Ta dựa vào ăn dưa tra ra chân tướng

Ngày cả kinh thành nói Tống tiểu thư bỏ trốn theo trai, dưới tờ tin bỗng hiện lên một hàng chữ đỏ: Bảy ngày sau, người ta sẽ tìm thấy nàng dưới ở sông. Nhưng tối hôm ấy, chính nàng tìm đến tôi:“Ta chưa từng bỏ trốn.” Nàng siết chặt tay áo, hạ giọng: “Có người đang cần cả kinh thành tin rằng ta sẽ không thể trở về.” 

Mùi mực hôi rẻ tiền, bã trà ủ qua đêm và tiếng mài mực lạo xạo là những thứ bắt đầu một ngày bình thường tại Vạn Sự Các. Chưa tới giờ Thìn, Đường Lục đã lao từ ngoài phố vào, đạp tung ngưỡng cửa. Thằng bé mười bảy tuổi, ngày thường lười biếng, hôm nay hai mắt lại sáng rực như đèn lồng đêm Nguyên Tiêu. "Kỷ tỷ! Dưa lớn! Dưa cực lớn!" Nó đập đập tay lên mặt bàn tôi, thở hồng hộc. "Tống tiểu thư của phủ Hộ bộ thượng thư… bỏ trốn rồi!" Tôi không ngẩng đầu lên, tay vẫn nắn nót chép nốt tờ đơn kiện tranh chấp đất đai cho một gã thương nhân. "Bỏ trốn với ai? Người kể chuyện ở quán trà Trà Hương hay là gã bán thịt lợn đầu ngõ Bắc nói cho đệ?" "Cả kinh thành đều đang nói!" Đường Lục giật lấy chén trà nguội ngắt của tôi tu một hơi. "Trốn với một thư sinh nghèo họ Liễu! Đêm qua, ngay trước ngày cưới! Nghe đồn nàng ấy tự mình trèo qua bức tường phía tây, bỏ lại hỷ phục và đồ cưới bọc vàng trị giá hàng ngàn lượng